10 Pasos para Comenzar un Negocio Exitoso de Contratista General

Iniciar un negocio de contratista general, especialmente en tiempos de incertidumbre, puede ser intimidante. Desde obtener seguro y registrar tu negocio de servicios, hasta establecer precios competitivos y ganar nuevos clientes, tu lista de tareas para comenzar será extensa.

Esto no significa que ser contratista general no sea un negocio lucrativo que valga la pena perseguir. De hecho, el salario medio de un contratista general o gerente de construcción es de $95,260. Además, se predice que tendrá una tasa de crecimiento a 10 años de aproximadamente un 8%, 4% más alta que el promedio de todas las demás ocupaciones.

Para ayudarte a comenzar, pensamos en desglosar algunos de los pasos más importantes para iniciar un negocio de contratista exitoso. Nuestra guía a continuación proporcionará un desglose fácil de elementos accionables para asegurarte de que tu negocio comience con una base sólida. También encontrarás consejos de profesionales para ayudar a guiar mejor tus decisiones e incluso ahorrarte uno que otro inconveniente en el futuro.

Contratista General: Dónde Comenzar

1. Escoge tus Servicios
2. Registra tu Negocio
3. Aprende sobre las Regulaciones de la Industria de la Construcción 
4. Reúne tus Recursos
5. Estableciendo tus Precios
6. Abre una Cuenta de Banco
7. Asegúrate
8. Enlista tu Negocio
9. Promociona tus Servicios
10. Pide reseñas

1. Escoge tus Servicios de Contratista

Una buena manera de empezar, e incluso alimentar tu motivación, es determinar qué servicios te gustaría ofrecer en las etapas iniciales de tu negocio como contratista. Divide una hoja de papel en tres secciones: experto, competente y principiante, y llena cada lista adecuadamente según tus habilidades.

Podrías tener mucha experiencia en trabajos y diseño residencial, pero no haber trabajado lo suficiente en sitios comerciales como para sentirte cómodo asumiendo uno todavía.

O tal vez eres un experto en una amplia gama de servicios de contratista general y no sabes en qué enfocarte. Enfocarte en los tipos de servicios de contratista en los que eres mejor o disfrutas más trabajando puede ayudar a asegurar buenos resultados desde el principio. Buenos resultados resultan en clientes felices, reseñas positivas, referencias y clientes recurrentes que ayudan a mantener tu flujo de caja mientras creces.

Consejo profesional: además de promover los servicios que más disfrutas al ser contratista, observa los servicios que tienen alta demanda en tu área.

2. Registra tu Negocio de Contratista

Quizás una de las tareas más tediosas de iniciar un negocio de contratista sea el papeleo. Comienza con lo básico: haz una lluvia de ideas para algunas opciones de nombre para tu negocio. Puede que ya tengas uno en mente, pero necesitarás verificar en la búsqueda de negocios del Secretario de Estado para asegurarte de que esté disponible; si no, tener ideas de respaldo será útil.

A continuación, asegúrate de hablar con un abogado sobre el tipo de entidad que será tu negocio. Un buen abogado de negocios te ayudará a decidir si una empresa unipersonal, una sociedad de responsabilidad limitada (LLC), una sociedad, una corporación S o una corporación C es la mejor opción para ti. Si planeas contratar personal, no olvides solicitar en línea un número de identificación del empleador (EIN).

Consejo profesional: la mayoría de los pequeños negocios de contratista comienzan como empresas unipersonales, pero querrás encontrar la entidad que ofrezca el equilibrio adecuado de beneficios y protecciones legales y financieras.

3. Aprende sobre las Regulaciones de la Industria de la Construcción 

La construcción es una industria bastante regulada con muchas reglas y regulaciones federales, estatales y regionales que los pequeños contratistas deben aprender y repasar periódicamente. Mantenerte informado sobre los pormenores, tendencias y cambios de la industria es una parte necesaria pero que consume mucho tiempo del oficio.

Dependiendo de tu estado, también puede que necesites solicitar licencias y permisos específicos. Comenzar un negocio sin los permisos requeridos puede ponerte en riesgo a ti y a tu negocio por fraude en la mayoría de los estados.

Consejo profesional: incluso si tu estado no requiere una licencia de contratista, asegúrate de revisar las ordenanzas locales para cualquier permiso requerido.

4. Reúne tus Recursos como Contratista

Si estás comenzando un negocio de contratista, es probable que ya tengas contactos en la industria. Reúne tus preguntas y contacta a tus contactos para obtener información específica que no sea tan fácil de encontrar en línea. Pregunta a otros contratistas sobre los servicios en demanda de tu región, precios competitivos, tendencias locales y cualquier recomendación sobre cómo encontrar mano de obra confiable.

Otra información puede estar disponible a través de recursos en línea. A continuación, algunos de los mejores sitios para tener a mano:

• Asociados Generales de Contratistas de América
• Contractor Talk
• Centro de Desarrollo de Pequeñas Empresas Local
• Construction Dive

Consejo profesional: Contacta a contratistas fuera de tu área objetivo. Esto puede hacer que se sientan más cómodos compartiendo consejos, ya que no serás su competidor directo.

5. Estableciendo tus Precios de Construcción

Después de haber investigado la demanda de servicios de contratistas en tu área, es hora de establecer tus precios. Sí, querrás ofrecer precios competitivos para atraer nuevos clientes, pero también debes considerar tus gastos generales y ganar un ingreso.

Elabora un presupuesto en el que incluyas tus gastos, como alquiler, seguros, materiales, mano de obra, marketing y cualquier otro pago recurrente. Una vez que tengas una idea de tus gastos mensuales y anuales, tendrás una mejor comprensión de los precios y del número de clientes que necesitarás para mantener un flujo de caja constante.

Consejo profesional: Configura la facturación instantánea sin contacto para cobrar más rápido y facilitar los pagos para tus clientes de construcción. 

6. Abre una Cuenta de Banco como Contratista

Este paso no querrás omitirlo. Abrir una cuenta bancaria empresarial facilitará cómo recibes tus pagos, pagas a la mano de obra contratada y cobras a tus clientes de tus servicios de construcción. 

Dado que ser contratista general a menudo implica ofrecer servicios de construcción costosos, considera aceptar tarjetas de crédito. Esto te ayudará a ofrecer a tus clientes una opción para pagar sus servicios de contratista como lo deseen, con un riesgo mínimo para tu pequeño negocio. 

Consejo profesional para contratistas independientes: Algunos bancos ofrecen ofertas especiales si abres una cuenta empresarial en el mismo banco donde tienes tu cuenta personal, así que comienza investigando los beneficios que ofrece tu banco.

7. Asegúrate como Contratista 

Al igual que obtener los permisos y licencias requeridos, no es recomendable operar tu negocio de servicios sin el seguro adecuado. En algunos casos, tener seguro es opcional. Sin embargo, dado que una de cada cinco muertes de trabajadores está relacionada con la construcción, querrás asegurarte antes de comenzar tu primer trabajo como contratista. 

Para subrayar aún más la importancia de asegurar tu negocio de contratista, el CDC también informa que las personas que trabajan por cuenta propia o las empresas con 10 o menos empleados representan casi la mitad de todas las muertes en sitios de construcción.

Consejo profesional: Deberás obtener un seguro de responsabilidad civil general para cubrir lesiones corporales y daños a la propiedad. También es recomendable considerar el seguro de compensación para trabajadores y el seguro para herramientas y equipos de construcción.

8. Lista tu Negocio de Contratista

Ahora que ya has cubierto lo básico, asegúrate de que tu negocio de servicios sea visible. Lista tu empresa de contratista en todos los motores de búsqueda populares y en cualquier plataforma relevante, como Google, Bing, Yahoo, Yelp y Facebook.

En tus listados, asegúrate de incluir el nombre de tu negocio de contratista, dirección, sitio web, información de contacto y los servicios de construcción que ofreces. Toma nota de dónde has listado tu negocio para que puedas actualizar su información en el futuro si es necesario.

Consejo profesional: Para ahorrar tiempo, busca aplicaciones para pequeñas empresas que te permitan listar, gestionar y promover tu negocio de contratista en un solo lugar.

9. Promociona tus Servicios de Contratista

Aunque el boca a boca es excelente para conseguir nuevos clientes, no siempre es confiable. Elabora un plan de marketing y un calendario para programar varias promociones, ofertas para nuevos clientes y beneficios por referencias para tus clientes. Comparte estas promociones a través de redes sociales, correos electrónicos y anuncios pagados.

A medida que construyas tu lista de clientes, asegúrate de mantener su información y el historial de compras en una sola base de datos. Utiliza un sistema CRM robusto para enviar mensajes personalizados y dirigidos con futuras promociones y ofertas.

Consejo profesional: Sé observador cuando visites a un cliente. Tal vez notes un elemento en su hogar que necesitará reparación pronto o una actualización. Usa esta información para enviar promociones sobre esos servicios específicos a esos clientes.

10. Pide Reseñas para tu Negocio de Contratista

En promedio, un consumidor lee 10 reseñas antes de poder confiar en un negocio, por lo que querrás generar reseñas lo más rápido posible. Cuantas más reseñas positivas tengas en sitios como Google y Yelp, más aparecerás en los resultados de búsqueda en tu área.

Antes de dejar el sitio, asegúrate de que tu cliente esté completamente satisfecho con tu servicio. Una vez que estés seguro de haber cubierto sus necesidades, realiza un seguimiento con un correo electrónico o un mensaje de texto pidiéndole que deje una reseña. Si no obtienes una respuesta, intenta de nuevo ofreciendo un descuento o una oferta en un servicio futuro.

Consejo profesional: Las reseñas negativas pueden ocurrirle a cualquiera; prepárate y ten un plan para convertir una reseña negativa en un resultado positivo.

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